En una entrevista en la emisora de radio Q104.3 de Nueva York, el cantante y bajista de Rush, Geddy Lee, compartió la experiencia que vivieron sus padres en el Holocausto Nazi explicando cómo se conocieron en uno de los campos de trabajo y finalmente sobrevivieron al campo de concentración de Auschwitz.

Pregunta: Entonces, ¿tus padres eran de Polonia?
Geddy Lee: «Sí, mis padres eran de Polonia. Mi madre nació en Varsovia y se mudó a una pequeña ciudad aproximadamente una hora al sur llamada Stachowice, y mi padre era de una ciudad. No sé cómo sería la versión en inglés, pero lo llamaba Ostrowce.

«Él era de otra ciudad, ambos estaban en campos de trabajo y allí se conocieron. Se reunieron en campos de trabajo en el ’39, tenían 12 y 13 años.

«Así que realmente eran niños, adolescentes, charlaban y coqueteaban en sus campos de trabajo porque originalmente cuando el ejército alemán se mudaba allí, necesitaban construir los campos, así que usaban a los jóvenes y personas sanas de la ciudad, la población judía para caminar al sitio y construir y trabajar hasta que se terminara.

«Allí es donde se conocieron, y por supuesto bromeaban y coqueteaban como los niños. No importaban las circunstancias. Estaban enamorados el uno del otro».

Pregunta: Terminaron en Auschwitz antes de que fueran separados, con su madre yendo a Bergen Belsen y su padre a Dachau. ¿Cuántos años tenían entonces?
Geddy Lee: «Bueno, mi madre y mi padre estuvieron en Auschwitz durante un par de años, y cómo sobrevivieron allí, no lo sé. Mi padre fue trasladado de Auschwitz antes que mi madre; mi madre, su hermana y su madre sobrevivieron juntos en Auschwitz.

«Mi abuela solía contar esta historia: los alineaban todos los días y se iban a la izquierda, a la derecha, a la izquierda, a la derecha. Si ibas a una dirección, ibas a las cámaras de gas; si ibas a la otra dirección, ibas a trabajar.

«Entonces, mi abuela les reorganizaba en la alineación para que todos fueran en la misma dirección. Ella creía que si todos iban a perecer, perecerían juntos, y si iban a sobrevivir, sobrevivirían juntos.

«Mi abuela era una persona increíble, los mantuvo vivos durante todo el tiempo que pasaron en los campamentos, y cuando la guerra comenzó a verse mal para los alemanes, se desató el pánico y empezaron a enviar prisioneros supervivientes a Alemania y fuera de Polonia.

«Fue entonces cuando los tres fueron enviados a Bergen Belsen, donde finalmente fueron liberados».

Pregunta: Hay muchos supervivientes del Holocausto que simplemente no querían hablar de ese horror a sus hijos. Tus padres eran diferentes, empezaron a hablarte de esto cuando tenías edad.
Geddy Lee: «Mis primeros recuerdos fueron cuando mi madre habló sobre la guerra y habló sobre Hitler y sobre lo que le había sucedido a su familia.

«Mi padre no hablaba mucho sobre ese período y falleció cuando yo tenía unos 12 años, pero recuerdo que mi madre siempre reforzaba la idea de que teníamos que mantener a la familia unida porque estas cosas terribles pueden suceder.

«Ella sintió, como lo hicieron muchos sobrevivientes, que era su deseo de repoblar y reconstruir el clan que había sido destruido por la guerra».

Pregunta: ¿De verdad te hablaron de… quiero decir, de niño, de los horrores que soportaron?
Geddy Lee: «Sí, lo hicieron. Mi madre es una mujer muy interesante, es muy fuerte y creía en compartir todo lo que había experimentado.

«Me dio pesadillas cuando era niño, ya que estoy seguro de que a mi hermano y mi hermana les pasaba lo mismo. Mi hermano era demasiado joven para recordar mucho de esto, pero mi hermana es dos años mayor que yo».

«Crecimos con el mismo horror que ella había sobrevivido, nos sentimos bendecidos de que aún la tuviéramos en nuestras vidas, y a mi abuela, mis tías y mis tíos, todos supervivientes del Holocausto. Es una comunidad muy grande y se mantienen muy unidos, y ésa era su forma de reforzar la importancia de continuar.

«Algunos de mis tíos y tías fueron más callados al respecto, y tengo amigos, un amigo en particular que es uno de mis amigos más cercanos, Ben Mink, un músico, que trabajó con Rush y que resultó ser un exitoso productor. Sus padres fueron supervivientes del Holocausto. Ésa es una de las cosas que nos unieron, las historias.

«A algunos padres no les gusta revivir el pasado. Estoy agradecido de que mi madre no tuviera miedo de hacerlo porque crecí con una mejor perspectiva de las cosas. Es una combinación entre optimista y paranoica.

«En 1995 fue el 50 aniversario de su liberación y ella me llamó a su casa y me dijo: ‘Bueno, recibí la llamada de la Sociedad, están haciendo una reunión’. Le dije: ‘¿De los supervivientes?’, ‘Sí, en Belsen’. Le dije: ‘¿Es ésta tu forma de decirme que quieres que te lleve a Belsen?’ Ella dijo: ‘Bueno, yo iría’. Yo dije: ‘Está bien’.

«Así que organicé un viaje para mi madre, mi hermana, mi hermano y yo, y viajamos como invitados del gobierno alemán a esta reunión de los supervivientes del Holocausto de regreso a Belsen»

Pregunta: ¿Cómo fue eso para ti?

Geddy Lee: «Todos estábamos llorando, por supuesto».

Pregunta: Es interesante para mí cómo Alemania ha lidiado con su historia del Holocausto, porque recientemente estuve allí, realmente me sorprendió que no intenten borrar la historia. Intentan seguir adelante. Lo que no te pregunté todavía es: ¿cómo se reunieron tus padres?
Geddy Lee: «Ésa también es una buena historia. Se separaron, obviamente, mi padre fue trasladado a otros campos y terminó después de la liberación en Munich.

«Después de la guerra, las personas que habían sobrevivido en Bergen Belsen fueron trasladadas a los cuarteles de los oficiales, a los barracones. Prendieron fuego al lugar real donde fueron encarcelados y dijeron que la excusa era debido a enfermedades y tifus, pero creo que fue parcialmente política, no querían que estuviera de pie.

«De todos modos, ella vivía en los barracones, y era un campamento de personas que habían sido desplazadas. Publicaban, todos los días, a los supervivientes, de modo que los familiares que buscaban desesperadamente a los miembros, podían encontrarlos si habían sobrevivido.

«Y mi padre había descubierto al hermano de mi madre, lo había encontrado en un hospital en Munich. También había sobrevivido a la guerra. Cuando se vieron, mi padre dijo: ‘Bueno, ya sabes qué, esperaré y ambos iremos a Belsen por ellos. Tenía la sensación de que al menos uno de ellos había sobrevivido, pero mi padre se impacientó y se fue.

«En ese momento, hacían autostop en Europa tratando de encontrarse, y mi madreno sabía que él había sobrevivido y ella dijo que estaba colgando algo por la ventana, creo que la ropa para a secar o algo así. Ella le vio y se desmayó.

«Así que se reunieron y finalmente se casaron en Belsen en el campamento de personas desplazadas».

Pregunta: ¿Por qué decidieron instalarse en Canadá?

Geddy Lee: «La hermana de mi padre había dejado Polonia antes de la guerra y se no había ido al Holocausto. Estaba allí. Mi padre quería reunirse con su hermana, así que decidieron ir a Canadá. Mi madre vino, su madre, su hermana y su hermana. hermano. Mi padre había perdido a sus padres y creo que seis hermanos y hermanas en la guerra «.

Pregunta: Sé que hay al menos dos canciones de Rush que se inspiraron en las experiencias de tus padres: ‘Red Sector A’, tu álbum solista, ‘Grace to Grace’. Mi pregunta es: ¿de qué manera aprendiste de las experiencias de tus padres, cómo impactó eso en quién te convertiste?

Geddy Lee: «Es una pregunta difícil de responder. Obviamente, creo que los niños del Holocausto son una cruz de cierta manera. Las personas más inteligentes que yo escribieron libros al respecto. Fui criado en una casa en gran parte por mi madre, y mi madre es una luchadora y una superviviente, así que ella nos enseñó la importancia de trabajar por lo que queremos en la vida y la importancia de la familia.

«Por supuesto, cuando era adolescente, me rebelaba a todas las cosas familiares, y cuando empecé a tocar música, ella pensó que me había escapado para unirme al circo, pero eso no duró mucho.

«Entonces, no me siento como si estuviera asustado por sus experiencias, creo que sus experiencias me hicieron más sabio. Me ayudaron a ver el mundo de una manera diferente, a luchar contra la intolerancia y a luchar por la humanidad, y eso me hizo ser un pensador liberal. Yo sigo siendo un pensador liberal, especialmente en la época en que la palabra «liberales» se está convirtiendo rápidamente en una palabra sucia.